新型コロナウイルスの感染拡大によるマスクの着用をめぐってはさまざまなトラブルも報道されたが、その一方で感染症収束後もマスクの着用を続けたいと考えている人が一定数存在する。そこには感染防止の意味合いだけでなく、マスクを外すのが恥ずかしいという思いも存在する。マスクを外して人前で顔をさらすのは、人前で下着を外すのと同じ…マスクの顔パンツ化といわれるゆえんである。コロナ以前においても、常にマスクを着用している中高生の存在が話題になった。しかし、この数年の間に、マスク依存的な心情が年齢にかかわらず広がったように思われる。今号ではマスクの顔パンツ化について心理、発達、文化のそれぞれの側面から考察していきたい。